Der Wombat, Plumpbeutler oder wie er mit wissenschaftlichem Namen heisst Vombatidae gehört in die Familie der Beutelsäuger. Sein Name (Wombat) hat seinen Ursprung aus der fast ausgestorbenen Sprache der Darung. Diese Sprache wurde von einem Stamm der Aborigines, welche das Gebiet bewohnten auf dem sich heute die Stadt Sydney befindet, gesprochen. Sie gehören zu den grössten grabenenden lebenden Säugetieren.
Merkmale
Die Wombats sehen den Bären ähnlich, nur sind sie viel
kleiner. Sie erreichen eine Kopfrumpflänge von 70 bis 120 Zentimeter, bei einem
Gewicht von 20 bis 40 Kilogramm. Das feste, kurz bis mittellange Haar ist in
den Farben Gelb-, Grau- bis Schwarzbraun zu finden. Der Wombat besitzt einen
Schwanz, der jedoch zu einem kleinen nackten Stummel reduziert ist. Sie sind
nachtaktiv und verbringen die Zeit im Dunkeln hauptsächlich mit Fressen. Was
den Wombats nicht zuzutrauen wäre ist, dass sie eine kurze Strecke mit bis zu
40 km/h zurücklegen können. Zudem können sie auch Klettern und Schwimmen.
Verbreitung
Die Wombats sind im südlichen und östlichen Teil von
Australien zu finden, nämlich in den Bundesstaaten South Australia, Victoria,
New South Wales, Queensland und Tasmanien. Sie leben in Wohnhöhlen unter der
Erde, welche zu komplexen Tunnelsystemen ausgeweitet werden. Sie können bis zu
20 Meter lang sein und bis zu fast 4 Meter tief liegen.